Der Elch (Alces alces) ist die größte Art der Hirsche, die heute existiert. Er erreicht eine Kopf-Rumpf-Länge von bis zu 3 Metern, eine Schulterhöhe von maximal 2,3 Metern und ein Gewicht von bis zu 800 Kilogramm. Der Elch zählt zu den Trughirschen und ist somit eng mit dem Rehwild verwandt.

In Bezug auf seinen Lebensraum zeigt sich der Elch anpassungsfähig, bevorzugt jedoch unebenes und schwer begehbares Waldterrain. Als Selektierer ernähren sich Elche hauptsächlich von energiereicher Nahrung wie jungen Baumtrieben und Wasserpflanzen, da frisches Laub im Vergleich zu Gras deutlich protein- und mineralstoffreicher ist. Bevorzugt werden Pappeln, Birken und Weiden. Wasserpflanzen könnten auch aufgrund ihres hohen Natriumgehalts von Elchen bevorzugt werden. Elche sind die einzigen Hirscharten, die auch unter Wasser grasen können. In den Herbst- und Wintermonaten ernähren sie sich zudem von Blaubeersträuchern, Besenheide und jungen Kiefernsprossen.